Les activités de réparation, de restauration et d'entretien des revêtements peuvent être schématiquement regroupées en quatre catégories :  

•  Décapage ponctuel : Pour les travaux d'entretien sur site, une réparation ponctuelle doit être envisagée si la zone de revêtement ne présente qu'une rouille localisée (ponctuelle) et si le film de peinture restant est intact, bien adhérent et en bon état.
• Nettoyage abrasif à sec ponctuel et par balayage : La remise à neuf doit être envisagée lorsque la zone revêtue présente une rouille localisée (ponctuelle) plus importante et que le revêtement adjacent est globalement intact. 
• Entretien majeur 
• Revêtement temporaire. 

Nous allons à présent aborder les réparations de revêtements par décapage ponctuel et par balayage, ainsi que la nécessité d'une préparation de surface adéquate.  

La réparation des surfaces d'acier revêtues et endommagées reste une tâche complexe et souvent coûteuse en main d'œuvre.  

Le choix des techniques de réparation est critique pour chacune de ces catégories, mais il semble courant de voir les propriétaires de biens opter pour des méthodes en apparence rentables mais de qualité inférieure, telles que l'écaillage ou l'utilisation d'outils mécaniques. Ces approches, bien qu'accessibles et initialement perçues comme économiques, ne suffisent pas à décaper complètement la corrosion et les revêtements abîmés. Ainsi, les revêtements de retouche nouvellement appliqués se dégradent précocement, obligeant à des réparations récurrentes. En effet, dans l'industrie de la corrosion, il est largement reconnu que 75% des défauts de revêtement peuvent être attribués à une préparation de surface inadéquate.  

La norme SSPC -SP-18 prévoit le nettoyage par décapage à sec « ponctuel et par balayage » d'une surface d'acier au carbone déjà revêtue.  

Cette technique peut se révéler un moyen économique pour entretenir les revêtements existants qui peuvent encore être utilisés. L'objectif est de retirer tous les revêtements défectueux, de nettoyer l'acier exposé jusqu'à ce qu'il soit presque blanc et de dépolir uniformément les revêtements utilisables restants.  

Cette pratique n'est pas nouvelle, mais la norme SSPC-SP 18 représente la première norme industrielle à la décrire intégralement.   

Le nettoyage ponctuel et par balayage complet a pour but de soumettre l'ensemble de la surface préparée à un impact abrasif important. Tout revêtement ne pouvant résister au processus de décapage  par abrasif est retiré, alors que le revêtement existant restant est préparé convenablement à recevoir une couche supplémentaire de revêtement. Les zones d'acier exposées sont préparées pour obtenir un niveau de nettoyage par décapage proche du métal blanc.   

Pour l'application initiale de systèmes de revêtement sur des surfaces en acier, le décapage abrasif se distingue comme étant la méthode privilégiée, permettant d'obtenir une propreté parfaite conforme au degré de soin SA2½ ou SA3. Ce degré de soin est également indispensable pour des réparations ponctuelles efficaces, assurant l'élimination intégrale de toute corrosion et le décapage des revêtements endommagés jusqu'à l'obtention d'une couche de base solide et bien adhérente. Toute négligence de cette étape se traduit par des résultats décevants dans les zones affectées.  

Le décapage ponctuel est également recommandé dans les spécifications pour la réparation des systèmes de revêtement sur les nouveaux projets endommagés par les travaux de construction. Il est décrit dans la section 2.2 de la norme SSPC-SP-18 comme suit : « Un nettoyage abrasif localisé est utilisé pour la préparation de la surface en vue de l'application d'une peinture d'entretien. Cette méthode est souvent appliquée à des zones spécifiques où la corrosion ou les défauts du revêtement sont évidents (par exemple, cloquage, délaminage, fissuration) »  

La procédure de restauration suivante devrait être appliquée à tous les endroits où une corrosion ponctuelle ou des dommages se sont produits :  

La zone d'acier nécessitant des réparations de revêtement se doit d'être sèche et sans poussière, sans huile, sans graisse, sans peinture décollée ou écaillée, ni aucune autre contamination susceptible de compromettre les performances du système de revêtement.  

Le nettoyage au jet d'abrasif des zones endommagées doit être effectué de manière discontinue afin de s'assurer que le revêtement intact n'est pas endommagé par un jet excessif. Le profil de la surface du substrat de la zone décapée doit être adapté au système de revêtement désigné.  

Il peut s'avérer nécessaire de masquer le revêtement intact pour éviter tout dommage résultant d'un décapage excessif.  

Les bords du revêtement sain adjacents au métal nu et aux surfaces nettoyées doivent être rabotés jusqu'à obtenir une surface normale et dépolis sur une distance de 100 mm à partir du bord du métal nu.  

Aucune peinture décollée ou écaillée ne doit être présente autour de la zone endommagée.  

Il est primordial, dans le cadre du processus de réparation, de créer une pente douce dans le revêtement, de la zone réparée à la zone non endommagée, en créant un biseau qui non seulement solidifie la réparation, mais améliore également son apparence visuelle en évitant l'apparition de plaques rugueuses et visibles.  

Pour les retouches esthétiques ou le la reprise complète, une légère abrasion par « balayage “ du revêtement existant intact avec des abrasifs plus fins est décrite dans la norme SSPC-SP-18, section 2.3, comme ” un passage rapide du modèle de sablage abrasif sur une surface pour enlever les matériaux non adhérents et dépolir suffisamment la surface pour qu'elle puisse recevoir une couche de peinture ».  

Les principes suivants doivent être appliqués lors du décapage abrasif par balayage à sec :  

1. Toutes les surfaces, y compris les zones corrodées et la peinture saine, doivent être décapées par balayage. 
2. Utilisez un grenat fin tel que le GMA Newsteel™. 
3. Procédez au nettoyage à une distance de 450 à 550 mm de la surface peinte et dirigez le jet à un angle de 45° maximum par rapport à la surface.  

En adoptant une technique de balayage délicate et angulaire avec des abrasifs plus fins, vous préparez la surface pour une nouvelle application de peinture en améliorant l'adhérence mécanique. Ces techniques permettent non seulement d'assurer la qualité structurelle et visuelle des réparations, mais soulignent également la valeur stratégique du décapage  abrasif ponctuel dans l'entretien et l'amélioration esthétique des surfaces en acier.